Chant du départ

The "Chant du départ" (French for "Song of Departure") is a revolutionary and war song written by Étienne Méhul (music) and Marie-Joseph Chénier (words) in 1794. It was the official anthem of the First Empire.

The song was nicknamed "the brother of the Marseillaise" by Republican soldiers.

The song was first performed on 14 July 1794. 18,000 copies of the music sheets were immediately printed and distributed to the army. Its original title was "Anthem to Liberty"; it was changed to its present title by Robespierre.

The song is a musical tableau: each of the seven stanzas is sung by a different character or group of characters:

The song is still in the repertoire of the French Army. It was sung during World War I. Valéry Giscard d'Estaing used it as his campaign song for the presidential election of 1974; as a president, he often had it played by troops along with the "Marseillaise".

Un député du Peuple La victoire en chantant Nous ouvre la barrière. La Liberté guide nos pas. Et du Nord au Midi La trompette guerrière A sonné l'heure des combats. Tremblez ennemis de la France Rois ivres de sang et d'orgueil. Le Peuple souverain s'avance, Tyrans descendez au cercueil. Chant des guerriers (Refrain) La République nous appelle Sachons vaincre ou sachons périr Un Français doit vivre pour elle Pour elle un Français doit mourir. Une mère de famille De nos yeux maternels ne craignez pas les larmes : Loin de nous de lâches douleurs ! Nous devons triompher quand vous prenez les armes : C'est aux rois à verser des pleurs. Nous vous avons donné la vie, Guerriers, elle n'est plus à vous ; Tous vos jours sont à la patrie : Elle est votre mère avant nous. (Refrain) Deux vieillards Que le fer paternel arme la main des braves ; Songez à nous au champ de Mars ; Consacrez dans le sang des rois et des esclaves Le fer béni par vos vieillards ; Et, rapportant sous la chaumière Des blessures et des vertus, Venez fermer notre paupière Quand les tyrans ne seront plus. (Refrain) Un enfant De Barra, de Viala le sort nous fait envie ; Ils sont morts, mais ils ont vaincu. Le lâche accablé d'ans n'a point connu la vie : Qui meurt pour le peuple a vécu. Vous êtes vaillants, nous le sommes : Guidez-nous contre les tyrans ; Les républicains sont des hommes, Les esclaves sont des enfants. (Refrain) Une épouse Partez, vaillants époux ; les combats sont vos fêtes ; Partez, modèles des guerriers ; Nous cueillerons des fleurs pour en ceindre vos têtes : Nos mains tresserons vos lauriers. Et, si le temple de mémoire S'ouvrait à vos mânes vainqueurs, Nos voix chanterons votre gloire, Nos flancs porteront vos vengeurs. (Refrain) Une jeune fille Et nous, sœurs des héros, nous qui de l'hyménée Ignorons les aimables nœuds ; Si, pour s'unir un jour à notre destinée, Les citoyens forment des vœux, Qu'ils reviennent dans nos murailles Beaux de gloire et de liberté, Et que leur sang, dans les batailles, Ait coulé pour l'égalité. (Refrain) Trois guerriers Sur le fer devant Dieu, nous jurons à nos pères, À nos épouses, à nos sœurs, À nos représentants, à nos fils, à nos mères, D'anéantir les oppresseurs : En tous lieux, dans la nuit profonde, Plongeant l'infâme royauté, Les Français donneront au monde Et la paix et la liberté. (Refrain)

A deputy of the People Victory sings, for us Her gates have opened from afar Liberty leads all of our strides! And from north to the south The mighty horn of war Came the time for its battle cry! Tremble, enemies of France Kings drunk on blood and pride The sovereign people shall advance, Tyrants descend in graves to hide! Song of the Warriors (Chorus) The Republic calls for us! Let’s know how to vanquish or how to fail For she has given the Frenchman his life And for her he must give to prevail! A mother of a family Do not fear that our motherly eyes shall weep From us begone, cowardly grief! We shall triumph when you take up arms It is kings who should shed a tear We gave you life Warriors, it is no longer yours All your days belong to the Motherland She is your mother more than we are (Chorus) Two old men May their fathers' blade be placed in the hands of the brave, Remember us on the Field of Mars (on the battlefield) Baptise in the blood of kings and slaves The blade thus blessed by your elders And by bringing back home Both wounds and virtues Return to shut our eyes When tyrants are no more (Chorus) A child The fates of Barra and Viala fill us with envy They died, but they prevailed Cowards crushed by the weight of years never truly knew life He who dies for the People has lived You are brave, so are we Lead us against Tyrants Republicans are men Slaves are children (Chorus) A wife Leave, valiant husbands! Battles are your feasts Leave, models for warriors We shall pick flowers to crown your heads Our hands shall braid laurels And if the temple of memory (death) Should open for your victorious manes Our voices shall sing your glory Our wombs shall bear your avengers (Chorus) A young girl And we, sisters of the heroes, we who of Hymenaios' sweet bonds are still ignorant; If someday to join his fate to ours, The citizens should express the wish, Let them come back within our walls Embellished with glory and liberty, And let their blood, in battle, Have spilled for equality. (Chorus) Three warriors On the iron, before God, we swear to our fathers to our wives, to our sisters to our representatives, to our sons, to our mothers that we shall annihilate oppressors Everywhere, into the deep night by sinking the infamous royalty the French shall give to the world peace and liberty (Chorus)