Weihnachtsoratorium

Das Wort ward Fleisch – Die Geburt Christi op. 11 ist ein zweiteiliges Weihnachtsoratorium für Soli, gemischten Chor und Orchester von Michael Stenov.

Aus Interesse am Bibeltext erstellte Stenov im Jahre 1997 ohne jegliche musikalische Absicht eine Synopse aus allen vier Evangelien, um damit eine einheitliche Lebens- und Wirkungsgeschichte Jesu zu erhalten (Evangelienharmonie). Dabei stellte er fest, dass die Weihnachtsgeschichte in der Ausführlichkeit der Bibeltexte noch nie vertont wurde.

Nachdem Stenov ab 2008 seine kompositorische Tätigkeit intensiviert und eine a-cappella-Passion sowie 9 Motetten komponiert hatte, schuf er in der Zeit vom 7. Januar bis 6. Februar 2011 sein Weihnachtsoratorium op. 11 „Das Wort ward Fleisch – Die Geburt Christi“. Noch vor der öffentlichen Uraufführung fanden am 24. September 2011 im Kaisersaal des Stiftes Kremsmünster Bild- und Tonaufzeichnungen statt, die als DVD und CD veröffentlicht wurden. Die Uraufführung des Werkes erfolgte am Sonntag, dem 11. Dezember 2011 unter der Leitung des Komponisten im Mühlviertler Dom (Pfarrkirche Niederkappel).

Solisten:

Chor: vier- bis achtstimmiger gemischter Chor (Sopran, Alt, Tenor, Bass)

Orchester: 2 Trompeten in C und hoch A, Pauken, 2 Hörner in F, 2 Posaunen, 2 Oboen, 2 Sopranblockflöten, 2 Fagotte, Kontrafagott, 2 Soloviolinen, 3 Violinen I, 3 Violinen II, 2 Violen, 2 Violoncelli, Kontrabass, Orgelcontinuo, Harfe

Das Weihnachtsoratorium stellt die Weihnachtsgeschichte mit dem vollständigen Text aus allen vier Evangelien dar, deren Texte miteinander verknüpft werden. Den großen Rahmen bildet dabei die geistliche Deutung des Evangelisten Johannes. Das Werk umfasst 70 einzelne Nummern und ist in Chöre, Solostücke, Ensembles, Rezitative und Choräle gegliedert, wobei musikalische Symbolik unüberhörbar ist. Den handelnden Personen sind bestimmte Instrumente paarweise zugeordnet und Instrumentation, Klangfarben und Tonarten sind auf die Charaktere der Personen beziehungsweise der Textpassagen abgestimmt. So kündigt sich etwa der Engel mit Trompeten oder Hörnern an und wird von der Harfe begleitet, Elisabeth und Zacharias sind Bratschen beziehungsweise Fagotte zugeordnet und Maria wird von Violinen begleitet.

Das Oratorium, in welchem die beiden Handlungsstränge bezogen auf Johannes den Täufer und Jesus eng miteinander verwoben sind, ist in zwei Großabschnitte gegliedert, die entweder gemeinsam oder mit einer Pause zwischen den beiden Abschnitten zur Aufführung gelangen können. Die Spieldauer beträgt ungefähr 90 Minuten.

Jeder der beiden annähernd gleich langen Großabschnitte „Advent“ und „Weihnacht“ besteht aus vier kleineren Teilen, die jeweils mit einem bekannten Choral enden.

Der erste Teil besteht aus 38 Nummern, beginnt mit der Einleitung aus dem ersten Kapitel des Evangeliums nach Johannes „Am Anfang war das Wort“ und erzählt die Vorgeschichte bis zur Geburt Christi.

Der zweite Teil besteht aus 32 Nummern (39 bis 70), beginnt mit dem bekannten kirchlichen Weihnachtslied aus dem 16. Jahrhundert „Es ist ein Ros entsprungen“ und erzählt die mit der Geburt Jesu beginnende und mit der Flucht nach Ägypten endende Weihnachtsgeschichte. Der Schlusschor (Nr. 70) gibt einen Zukunftsausblick in die Heilsgeschichte, ist musikalisch gleich gestaltet wie der Einleitungs-Chor „Am Anfang war das Wort“ und bildet gemeinsam mit diesem die Umrahmung des Geschehens. Die hinzugekommene Harfe steht symbolisch für die durch die Geburt des Erlösers stattgefundene Berührung von Himmel und Erde.